Le commerce des constructeurs et des fabricants explose alors que les canalisations éclatent dans les maisons nouvellement construites à Perth

Le grand constructeur de Perth, BGC, supplie les propriétaires touchés par l'éclatement des canalisations de ne pas engager de poursuites judiciaires alors que l'entreprise est aux prises avec près de sept rapports d'éclatement de canalisations par jour.

Le problème, qui a été révélé pour la première fois l'année dernière, concerne une conduite d'eau en polybutylène particulière fabriquée par Iplex et installée par BGC dans près de 12 000 nouvelles maisons construites entre 2017 et 2022.

Les propriétaires ont commencé à signaler des ruptures de tuyaux et d’importants dégâts des eaux dans leurs cuisines et salles de bains en 2020.

Sam Gray, directeur général de la stratégie et du commerce chez BGC, a déclaré à Nadia Mitsopoulos sur ABC Radio Perth que la société utilisait des tuyaux Iplex depuis 20 ans, mais qu'en 2017, les tuyaux avaient été changés.

"En 2017, Iplex a modifié un ingrédient dans le tuyau. Cet ingrédient s'appelle une résine et c'est essentiellement l'élément central dont est fait le tuyau", a déclaré M. Gray.

"[Il a été remplacé] par une résine appelée TYPLEX-1050 en provenance de Corée, et c'est le signe révélateur qu'il y a un problème avec le tuyau."

M. Gray a déclaré que BGC avait commencé à identifier les problèmes avec les canalisations en octobre 2020 après le signalement de la première rupture de canalisation.

"Il nous a fallu 18 mois pour établir qu'il y avait un problème au-delà d'une simple explosion aléatoire se produisant ici et là", a-t-il déclaré.

"C'est uniquement parce que BGC est si grande et possède sa propre entreprise de plomberie… que nous avons pu relier tous les points pour établir un modèle, et qu'il y a un problème."

La société mère d'Iplex, Fletcher Building, a répliqué à ces affirmations, affirmant que ses enquêtes avaient mis en évidence une installation défectueuse comme étant la cause des fréquentes ruptures de canalisations.

"Notre enquête et nos tests indépendants approfondis indiquent que l'installation en est la cause", a déclaré la société dans un communiqué.

« Iplex a continué à travailler avec les constructeurs et a entrepris 20 programmes de tests distincts sur plus de 875 échantillons individuels qui montrent une corrélation catégorique entre les pannes/erreurs de base de l'installation de plomberie et l'emplacement des pannes de plomberie survenues.

"À l'heure actuelle, les travaux entrepris ou commandés par Iplex Australia n'identifient pas de défaut de fabrication."

Mais les affirmations de BGC sont étayées par une enquête menée par la division Bâtiment et Énergie du Département des Mines, de la Réglementation de l'Industrie et de la Sécurité (DMIRS), qui a conclu, après une inspection de 50 maisons, que la malfaçon n'était pas la cause des ruptures de canalisations.

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BGC est en train de retirer les conduites d'eau en polybutylène des projets en construction et estime que la facture pour le remplacement des conduites dans les 11 817 maisons dans lesquelles l'entreprise les a utilisés s'élèvera à 700 millions de dollars, soit environ 60 000 dollars par maison.

"Vous devez reconstruire la moitié de la maison, vous la démontez et la mettez sous clé, c'est-à-dire essentiellement là où vous avez un toit, des fenêtres et une porte", a déclaré M. Gray.

"Cela prend six mois, et ces propriétaires doivent trouver un endroit où vivre, c'est une situation épouvantable."

BGC espère que le régulateur publiera un rappel de produit pour la conduite d'eau en polybutylène en question.

"Je crois comprendre que s'il y a un rappel de produit, il incombe à Fletchers de mettre en œuvre ce rappel, de faciliter ce processus et de le financer", a-t-il déclaré.

Mais M. Gray a déclaré que l'entreprise exhortait les propriétaires frustrés à ne pas engager de poursuites judiciaires, affirmant que cela pourrait retarder le processus de réparation.

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"Notre conseil est que si une partie entame un litige, les régulateurs renonceront au rappel de produits", a-t-il déclaré.

"Donc, l'ACCC (Australian Competition and Consumer Commission) et la protection des consommateurs de WA se retireront et diront : 'les gars se battent devant les tribunaux'.