Cinq chercheurs du CEAT reçoivent des prix NSF CAREER

Lundi 25 septembre 2023

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Le Collège d'ingénierie, d'architecture et de technologie de l'Université d'État d'Oklahoma a toujours accueilli des chercheurs et des innovateurs qui proposent des solutions à certains des plus grands défis mondiaux.

Ces chercheurs ont obtenu la reconnaissance et le soutien d'entités de premier plan telles que la National Science Foundation (NSF). Cependant, l'année 2023 a vu un nombre record de cinq récipiendaires CEAT des prix du programme de développement de carrière en début de carrière (CAREER) de la NSF.

Le CAREER Award offre les prix les plus prestigieux de la NSF pour soutenir les professeurs en début de carrière qui peuvent servir de modèles académiques dans la recherche et l'éducation et mener des avancées dans la mission de leur département ou de leur organisation.

La Dre Aurélie Azoug a été sélectionnée pour recevoir un Early CAREER Award de la NSF de près de 600 000 $ pour mener des recherches dans le domaine des mécanismes de dissipation dans les élastomères intelligents.

Cette recherche permet à Azoug, professeur adjoint à l'École de génie mécanique et aérospatial, de mieux comprendre les mécanismes conduisant à la dissipation d'énergie des élastomères intelligents et ainsi de mieux contrôler ces mécanismes pour de futures applications.

"Ce prix est très valorisant", a déclaré Azoug. «C'est une reconnaissance qui dit: 'Hé, vous faites de la bonne science et nous aimerions vous voir continuer dans cette voie et voir où vous pouvez mener cette recherche.'»

Ces élastomères à cristaux liquides sont construits de telle sorte que, bien qu'ils contiennent une structure hautement organisée, au niveau moléculaire, ils conservent un comportement doux et extensible qui permet une plus grande variété d'applications. Ils sont également intelligents, ce qui signifie qu’ils réagissent aux changements de leur environnement, comme les changements thermiques ou mécaniques.

La recherche sur les élastomères intelligents est relativement nouvelle et s’est principalement concentrée sur la création de ces matériaux, tant d’un point de vue chimique que physique. Jusqu'à présent, peu de recherches ont été menées sur les propriétés de ces matériaux et sur les caractéristiques secondaires qui pourraient être utiles aux chercheurs et aux consommateurs.

Du fait de la structure organisée, il y a une dissipation d’énergie au sein du matériau lors de sa déformation. Ces mécanismes de dissipation pourraient améliorer considérablement les performances des amortisseurs utilisés dans la réduction des vibrations ou du bruit. Si les chercheurs comprenaient mieux comment se produisent ces dissipations, ils pourraient mieux limiter leur construction à des fins spécifiques.

"C'est la prémisse de cette proposition", a déclaré Azoug. « Pouvons-nous comprendre exactement ce qui se passe dans le matériau lors de certains changements environnementaux ou mécaniques ? Si tel est le cas, nous pouvons alors utiliser ces informations pour appliquer ces caractéristiques lorsque nous le souhaitons et ne souhaitons pas que ces mécanismes de dissipation se produisent.

Azoug explorera également les méthodes par lesquelles ces matériaux sont physiquement solidifiés pendant le processus de durcissement. Actuellement, de nombreux élastomères sont durcis à l’aide de sources de lumière UV, car il s’agit de la méthode de durcissement la plus rapide et la plus contrôlable. Azoug et son équipe souhaitent explorer comment optimiser le durcissement et déterminer si les paramètres de durcissement pourraient jouer un rôle dans le choix de certaines des caractéristiques de dissipation de ces matériaux.

Elle pense qu’en comprenant ces comportements au niveau moléculaire, ces élastomères intelligents pourraient être utilisés dans des matériaux composites pour des applications dans différents domaines tels que la récupération d’énergie, les soins de santé et la robotique douce.