Une émission de radio publique dédiée à l'orgue fête ses 40 ans

SCOTT SIMON, HÔTE :

L'orgue à tuyaux. Pas d'harmonica, n'est-ce pas ? Il peut être aussi grand qu’un bus ou un bâtiment et produire un son massif.

(EXTRAIT SONORE DU "PRÉLUDE N° 3" DE FRANK MARTIN)

SIMON : Présentons Michael Barone, animateur et fondateur d'une émission hebdomadaire consacrée à la musique d'orgue. Pipedreams est produit par Minnesota Public Radio et diffusé dans tout le pays. Le programme fête aujourd'hui ses 40 ans d'antenne. Michael Barone, merci beaucoup d'être avec nous.

MICHAEL BARONE, BYLINE : Scott, c'est avec plaisir.

SIMON : Quarante ans, grâce. Je veux dire, pardonne-moi. Il y a quarante ans, est-ce qu'on vous a déjà dit, écoutez, une émission sur la musique d'orgue, même pas pour la radio publique ?

BARONE : C'est quelque chose que je n'aurais jamais imaginé pouvoir se poursuivre. Et en fait, nous avons commencé avec seulement une série de 14 programmes offerts à l’échelle nationale en 1982, sans aucun plan de continuation. Et une chose en a entraîné une autre. Et nous voici.

SIMON : Waouh. Selon vous, qu’est-ce qui est si captivant, si intriguant dans l’orgue à tuyaux ? Qu’est-ce qui permet aux gens de continuer et d’être à l’écoute ?

BARONE : Eh bien, j’imagine que l’orgue est une sorte de bête mythique. Cela existe depuis des siècles et des siècles. Il a été inventé avant Jésus-Christ et son implication dans l’Église est relativement récente. Mais le terme organe vient du grec organon, qui signifie outil. Et j'aime penser à l'orgue comme à un outil qui peut être appliqué à pratiquement n'importe quel type de musique, contrairement à ce qu'on pourrait imaginer. Et bien sûr, on peut passer d'un simple orgue composé d'un seul jeu de tuyaux à des instruments monstrueux qui en comptent des milliers et des milliers.

SIMON : Nous voulons écouter quelque chose maintenant qui était, me dit-on, lors de votre toute première émission de Pipedreams.

(EXTRAIT SONORE DE "OH, QUE J'AI EU MILLE VOIX" DE MCNEIL ROBINSON)

SIMON : "Oh, que j'avais mille voix" de McNeil Robinson. Tu te souviens de ça ?

BARONE : Ouais. Il y avait en réalité plus de 2 000 voix attendant de répondre. Neil improvisait une introduction au premier hymne, ouvrant la convocation inaugurale de la convention nationale de l'American Guild of Organists qui s'est tenue dans les Twin Cities en 1980.

(EXTRAIT SONORE DE "OH, QUE J'AI EU MILLE VOIX" DE MCNEIL ROBINSON)

GROUPE MUSICAL NON IDENTIFIÉ : (Chant) Oh, que j'avais mille voix pour louer mon Dieu avec mille langues.

BARONE : C'est fantastique de donner vie à une pièce avec le son d'un orgue et de faire en sorte que ce son soit répondu par 2 000 musiciens d'église qui savent quoi faire.

SIMON : Vous jouez vous-même, non ?

BARONE : J’ai suivi une formation d’organiste. J'ai été pendant peut-être 13 ans organiste d'église. Je ne suis pas sérieux dans le domaine du spectacle depuis 1980 environ. Et j'aime dire que j'en sais assez pour être dangereux.

SIMON : Eh bien, j'ai bien peur qu'il y ait beaucoup de gens qui pensent aux orgues à tuyaux, et c'est - vous savez, c'est juste Lurch qui joue pour la famille Addams et peut-être des organistes de base et, bien sûr, des cathédrales. Mais ils sont partout, n'est-ce pas ?

BARONE : Eh bien, les églises sont, d’une certaine manière, le principal foyer des instruments de notre culture d’aujourd’hui. Cependant, les orgues d'origine des Colisée romains remplissaient probablement la même fonction que les orgues électroniques des stades de baseball aujourd'hui, à savoir réveiller la foule.

SIMON : Duh, duh, duh-duh. Duh, duh - ouais.

BARONE : Je ne sais pas s'ils avaient cette mélodie en tête à l'époque, mais c'est...

SIMON : Ouais. Pour les Centurions ? Ouais, peut-être pas.

BARONE : C’est vrai. Mais certainement pendant la période industrielle en Angleterre, à la fin du XIXe siècle, des orgues étaient installés dans les grands espaces publics des mairies. Et cette tradition s’est perpétuée dans ce pays. Et l'on trouve encore dans certains espaces civiques aux Etats-Unis de grands orgues à tuyaux. Le plus grand espace civique et le plus grand orgue se trouvent probablement au Boardwalk Hall d'Atlantic City. Il n'a d'égal que celui d'un instrument situé dans ce qui était autrefois le grand magasin Wanamaker...

SIMON : Oh, ouais.

BARONE : ...Maintenant Macy's au centre-ville de Philadelphie. Et cela se joue deux fois par jour, du lundi au samedi, pour le divertissement, l'illumination, la surprise de celui qui achète un nouveau chemisier ou une paire de chaussures.