Entretien

Dans cette interview avec Norbert Heinzle, directeur général de BUTTING, il discute des défis uniques de la géothermie et de la manière dont ils peuvent être relevés grâce aux innovations en matière d'acier inoxydable.

L’un des défis majeurs du développement de projets géothermiques de moyenne profondeur à profonde est le caractère agressif des fluides géothermiques. Pour rendre les projets géothermiques plus compétitifs et durables, les développeurs ont besoin de solutions de canalisations et de matériaux capables de résister à des températures et des pressions extrêmes, ainsi qu'aux composés corrosifs typiques des systèmes géothermiques.

Dans ce contexte, ThinkGeoEnergy a interviewé Norbert Heinzle, l'un des directeurs généraux de l'entreprise de transformation de l'acier inoxydable H. Butting GmbH & Co KG. Dans cette interview, M. Heinzle explique ce que BUTTING peut offrir à l'industrie géothermique et pourquoi la géothermie reste un domaine passionnant et à fort potentiel.

Veuillez nous donner une brève présentation de BUTTING, de vos produits et services et de votre spécialisation.

BUTTING est un groupe d'entreprises spécialisées dans la transformation des matériaux en acier inoxydable en différents produits. Nous nous concentrons fortement sur les tubes, une grande partie de l'organisation s'occupant de la fabrication de tubes soudés, qu'ils soient solides ou plaqués. Le reste de l'organisation s'occupe de la transformation des tuyaux en produits manufacturés tels que des bobines, des récipients et des assemblages.

Nos compétences principales sont la science des matériaux pour l'acier inoxydable afin de gérer la corrosion et la température, le soudage, les tests non destructifs et la fabrication. BUTTING a plus de 60 ans d'expérience et de savoir-faire dans le traitement de l'acier inoxydable et a développé de nombreux produits et innovations au fil des années en étroite collaboration avec nos clients.

Butting a-t-il déjà travaillé sur des projets géothermiques ?

Absolument oui. BUTTING se concentre sur les aspects des projets géothermiques qui nécessitent l’application de matériaux en acier inoxydable. Cela dépend de l'environnement du projet géothermique et des puits. Par exemple, les systèmes contenant du soufre et du CO2 se trouvent généralement dans ce que l’on appelle le « Cercle de feu ». Ces zones disposent de ressources géothermiques hébergées par des systèmes volcaniques comme l'Islande, l'Italie, la Turquie, les Philippines, l'Indonésie et le Japon ainsi que dans le sud-ouest des États-Unis.

Dans ces zones, vous pouvez obtenir des fluides à haute température sous la surface, ce qui est préféré pour le développement géothermique. La corrosion constitue généralement un défi dans le développement de la géothermie dans ces régions. Je dirais que la région la plus développée sur laquelle nous avons travaillé est la Californie, où nous avons un certain nombre d'applications de nos produits dans des projets géothermiques allant des matériaux en acier inoxydable aux alliages de nickel super-duplex, comme par exemple l'Alloy625.

Selon vous, quels sont les défis de l’industrie géothermique que BUTTING est particulièrement capable de relever ?

Au sein du groupe Butting, nous avons différents modèles économiques. Dans le modèle commercial des canalisations pour la géothermie, BUTTING est un leader en matière de qualité et de technologie pour fournir des solutions spécifiques au marché. Nous nous concentrons davantage sur le marché des applications industrielles, où la concurrence porte sur la fourniture des meilleures solutions et du coût total de possession plutôt que sur le meilleur prix.

Nous visons à ajouter de la valeur aux projets en proposant des solutions meilleures et plus durables. Cela s'applique aux projets géothermiques et en particulier à Salton Sea. Les produits que nous proposons dans la mer de Salton vont bien au-delà des normes de base. Il s'agit par exemple de boîtiers en alliage de nickel aux propriétés mécaniques améliorées et aux tolérances de rondeur et de rectitude améliorées avec des solutions spécifiques pour le filetage.

Nos produits ne rivalisent pas en termes de prix avec ceux d'autres fournisseurs proposant les mêmes, mais sont en concurrence avec des solutions alternatives. Nous voulons donc remporter des projets grâce à la valeur que nous offrons et à nos produits supérieurs aux normes.

L’industrie progresse également vers la prochaine génération de projets géothermiques tels que les projets de géothermie supercritique et de forage ultra-profond. Est-ce quelque chose qui est à l’horizon de la planification de BUTTING ?